正文：

小国寡民。

使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。

使人复结绳而用之，甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，

民至老死，不相往来。

解析：

本章讲扁平化治理。

按照老子的看法，

一个社会，治理的层级越多，

管闲事的人越多，上传下达的沟通就越难。

人民难以选择自己的生活方式，

幸福感大打折扣。

小国寡民，

并不是说国家要小小的，

而是说诸侯国、邦国要小小的，

也就是管理分区要尽量小。

在这个问题上，

东西方的先哲似乎走到了一起。

柏拉图在《理想国》里提出，

理想的城邦是很小的，

小到站在城邦的最高建筑物上，

要能看到城邦的边界。

城邦的居民要少少的，

少到他们彼此都认识。

这样一来，

阴谋诡计、玩弄规则一类事情就很难上台面，

城邦居民的生活就会保持温情。

诸侯国小小的，

天子也不必担忧诸侯做大。

利益分散于各阶层，不再利出一孔，

老百姓的日子自然会好过。

日子好过了，人伦就受重视，

人们不必奔波于各地，

即所谓“使民重死而不远徙”。

这种情况，天子、诸侯、百姓各得其所。

进一步说，

小国寡民的形势下，

诸侯国之间犹如乡邻一般，

怎么会产生深仇大恨，何须不死不休？

因此，鸡犬之声相闻，

民至老死不相往来。

两国交战，你来我往，

“往来”本是兵家委婉的战事用语。

不相往来，就是不必发生战事的意思。

邻里乡亲交换点布帛盐巴还需要交往，

怎么会是不交往的意思呢？

对《道德经》的误解，

有些已经到荒谬的程度了。